1.- Denominación:
Melocotón de viña.
2.- Antigüedad, tradición, saber hacer:
El melocotón de viña es un cultivo frutal conocido y muy estimado entre las gentes y viticultores de la comarca de Rioja Alavesa. Constituye un importante patrimonio genético y cultural, que ha sido seleccionado por generaciones de agricultores de la zona, y goza de un gran prestigio entre los consumidores debido a sus excelentes cualidades organolépticas. Tradicionalmente estos frutales se cultivaban en los márgenes de las fincas o entre las viñas, pero en las últimas décadas ha sido marginado, olvidado y casi eliminado, debido a una mal entendida eficiencia del desarrollo del cultivo de la vid.
El Departamento de Agricultura de la Diputación Foral de Álava, cuyo interés es buscar nuevas alternativas de cultivo en la comarca, que sirvan como complemento a la renta agraria, y proteger las especies tradicionales de la zona, propuso en el año 2009 a la Red de Semillas de Euskadi-Euskalherriko Hazien Sarea la realización de un estudio de prospección de los melocotones de viña en Álava.
Los técnicos de la Red, con la importante colaboración de los agricultores locales, han recorrido la comarca de Rioja Alavesa, localizando e inventariando los ejemplares existentes. Además de estos testimonios se ha obtenido importante información sobre usos y costumbres entorno a este singular fruto.
En un futuro próximo se espera que este trabajo continúe en posteriores fases con el saneado y renovación de los ejemplares localizados y, en el futuro, la creación de una plantación que recoja el material localizado y garantice su conservación, con vistas a determinar que ejemplares son más interesantes para un posterior desarrollo de la fruticultura en la Rioja Alavesa.
3.- Características:
El llamado “Melocotón de viña” no es una variedad de melocotón como tal, con unas características estables y determinadas, sino que es un melocotón que durante generaciones se ha reproducido por semilla (es decir, sembrando un hueso de melocotón). Como consecuencia de ello se produce una gran variabilidad genética entre los ejemplares estudiados.
Su forma de cultivo, en condiciones de secano, produce frutos de pequeño tamaño, intenso aroma, bonito color, agradables al tacto y con muy buen sabor, debido a la alta concentración de azúcares en los frutos. La calidad gustativa y aromática de estos pequeños melocotones es muy alta.
En el estudio se han encontrado, además de la variedad más habitual (de carne dura, amarilla y jugosa), otros melocotones de diferentes formas, colores y características como los melocotones “abrideros”, de carne fácilmente separada del hueso, y melocotones “amoscatelados”, de carne dulce y aromática que recuerda al moscatel. También se han recogido melocotones con una singular coloración rojiza alrededor del hueso, habitual en los melocotones de antaño y poco frecuente en la actualidad.
4.- Ámbito de producción:
La población de este melocotón está compuesta por ejemplares diseminados y dispersos, sembrados en bordes de caminos, lindes de fincas, entre vides y por los que crecen espontáneos en caminos o terrenos fuera de cultivo, a los que no se presta los debidos cuidados culturales.
En estos momentos continúa en marcha el estudio de localización y prospección de los ejemplares existentes, la mayoría con más de 30 años de vida. Hasta el momento se han localizado 92 ejemplares en diversos pueblos de la comarca de Rioja Alavesa.
5.- Producción actual:
La escasa producción de este tipo de fruta se destina casi por completo al consumo familiar de mesa, pero cuando aparecen a la venta en los mercados locales los precios que alcanzan son muy superiores a los melocotones de variedades comerciales.
La producción actual es meramente testimonial, pero la buena adaptabilidad del melocotón de viña a las condiciones de suelo y clima de la Rioja Alavesa y las interesantes características de su fruto hace pensar que en el futuro el melocotón de viña puede tener interés comercial para ampliar su área de cultivo.
R E C E T A
MELOCOTÓN EN ALMIBAR
Ingredientes para cuatro personas
1 Kg de melocotones, 400 gr de azúcar, 400 gr de agua.
Acompañamiento:
Al gusto e imaginación de cada uno.
Elaboración
- Pelar los melocotones y partirlos por la mitad.
- Quitarles el hueso.
- Añadir el agua y el azúcar a una olla y llevar a ebullición.
- Dejar cocinar y añadir las mitades de melocotón.
- Mantener 10 minutos en el fuego y retirar los melocotones.
- Continuar cocinando el almíbar hasta que alcance una temperatura de 100ºC, aproximadamente, y retirar también.
- Juntar los melocotones con el almíbar en otro recipiente y dejar enfriar.
